Alguna vez leí en algún sitio que si Conan viviera sería fiel seguidor de este grupo, y no es para menos, espadas, dragones, reyes, princesas, etc., todo esto y mucho mas es lo que puebla el universo de Rhapsody of Fire (de ahora en adelante me referiré a ellos como Rhapsody a secas, ya que este fue su primer nombre y por el que todos conocimos en un principio al grupo).

Rapsodia es una palabra de varios significados, todos ellos relacionados con la épica o la música popular medieval. Y sin duda, es un nombre muy adecuado para este grupo, conocido en sus orígenes como Thundercross. Su estilo no sabría definirlo exactamente, pero lo que si es seguro es que Rhapsody son un grupo de heavy metal, por lo demás pueden añadírsele infinidad de etiquetas como epic-metal, hollywood-metal (esta me hace mucha gracia), power-metal, film-score-metal, etc.

Legendary Tales, es su primer disco publicado, en el que se reúne mucho del metal épico que empezaba a nacer por esos años, y además es la primera parte de la Emerald Sword Saga. En este disco se nos cuenta la historia de las Enchanted Lands. Hace mucho tiempo, en ellas se vivieron una serie de sangrientas batallas a raíz de la invasión del demoníaco ejército del “Rey Negro”, sirviente del dios de la guerra, Kron (no Krom, el de Conan). Su intención era conquistar la antigua ciudadela de Algalord, y con ello conseguir el secreto de la “Espada Esmeralda”, un arma antiquísima con un poder inimaginable.

Ante esta situación, los reyes de las cuatro regiones más importantes (Algalord, Irengard, Elgard y Ancelot) se unieron en una “Santa Alianza”, creando el mayor ejército conocido. Así se ganó la guerra y se expulsó al maligno ejército de nuevo hacia las Tierras del Caos.

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Si un día soñaras que vas a morir en una ciudad llamada Bizancio, ¿qué pensarías? Posiblemente pensaras que es una tontería y como mucho lo harías durante unos minutos. Pero si unos días después te eligieran para transportar un valioso objeto a una ciudad con ese mismo nombre, seguro que ya empezarías a comerte la cabeza. Esto es lo que le ocurre a Aidan, personaje basado en la vida de San Adiano y protagonista de Bizancio, novela escrita por el estadounidense Stephen Lawhead (autor del Ciclo Pendragon y La Canción de Albion).

El encargo del que hablaba antes (el que tiene que transportar Aidan) es una copia escrita a mano y con las cubiertas decoradas con grabados en plata y diversas joyas (vamos, un librito barato), del Libro de Kells . Aidan junto con otros dos clérigos de su abadía y varios monjes británicos, son los encargados de llevar el manuscrito como regalo al emperador de Constantinopla. Lo que en un principio parece un tranquilo viaje en barco, deja de serlo cuando una espectacular tormenta cambia el rumbo de este llevándolo a las cosas del norte de Francia donde un drakkar vikingo aborda a los clérigos y les roba todas las riquezas. Solo hacen un prisionero, que no es otro que Aidan, ya que este es experto en varias lenguas y puede servirles de intérprete. Vendido y tratado como un esclavo Aidan pasa sus días trabajando en la granja de su amo hasta que un día, el rey Harald ansioso de mas riquezas, planea el saqueo de una de las ciudades mas prosperas por aquellas épocas. La ciudad es conocida por los vikingos como Miklangar y según dicen hasta los esclavos que la habitan en ella, poseen mayores riquezas que los reyes del norte.

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Hoy toca revisar una obra de Neil Gaiman (silencio absoluto en la sala…): Los hijos de Anansi (aplausos). Si te suena el nombre pero no lo situas, piensa en “Sandman” (comics), “Neverwhere”, “Buenos Presagios”, “Stardust”… Ya te suena? Por supuesto!

“Los hijos de Anansi” cuenta la historia de Gordo Charlie, un tipo corriente que vive en Londres y que está prometido con Annie, una tipa corriente. Trabaja en un trabajo corriente (bufete de abogados) con un jefe corriente que se dedica a robar a sus clientes ricos corrientes. Hasta ahi todo es más o menos… corriente.

Hasta que se entera que su padre ha muerto electrocutado mientras cantaba en un karaoke. Su padre siempre ha sido un tipo especial. Entre otras cosas, le puso el apodo de “Gordo”, del que nunca ha conseguido despegarse (y no esta gordo). Hay muchas más cosas pero ciñamonos a la breve sinopsis. Gordo Charlie va a America l entierro donde descubre, para sorpresa de todos, que tiene un hermano al que nunca ha conocido. Y lo más importante, descubre que su padre en verdad era Anansi, el Dios Araña, el Dios Embaucador, “Un espíritu rebelde capaz de invertir el orden social, de crear riqueza de la nada y de mofarse del diablo”… Y su nuevo hermano parece que lleva una vida tan alocada e incoherente como su progenitor. Y quiere compartirla con él.

Bueno, la historia de facil lectura, con muchos toques comicos y algo de acción. El hermano, al ser un Casi-Dios hace lo que le da la gana, poniendo de los nervios a Gordo Charlie y sacando una sonrisa de los lectores (uy que cursi ha sonado).

Gaiman repite la fórmula que ya usó en “American Gods” (Peaso Libro!) o “Neverwhere”: Un tipo normal que de repente descubre un mundo aparte lleno de magia y suspense. El libro se lee muy rápido (no llega a las 400 páginas) y del tipo que a mi me gusta llamar “Para leer en el autobus y desconectar”.

Y eso es todo amigos!

Enlaces:
Para comprarlo
La web de Gaiman

Aun recuerdo como, hace más o menos 15 años, en la Feria del Libro de Madrid, me compré “la muerte de superman”. Hasta entonces Superman no me atraía demasiado (bromas en 3… 2… 1…) pero ese comic tenía que leerlo sí o sí. La muerte del superheroe más poderoso del mundo! Y a base de puñetazos!!! Nada de sacrificarse para salvar al mundo ni leches!. Bueno el caso es que lo compré y no me defraudó.

Pero pongamonos en contexto: A principios de los 90, DC lo estaba pasando mal. Las ventas bajaban, los lectores preferían Marvel, las historias eran bastantes sosas… Así que decidieron dar un golpe en la mesa. Lo que empezó siendo una broma (Jerry Ordway lo dijo al final de una reunión) poco a poco empezó a ser la única solución para salvar el barco DC. Y no les fué nada mal. La noticia de la muerte salió en todas las televisiones, periodicos, radio… Superman! El hombre perfecto! El icono de América! La diña. Obviamente, fue un éxito de ventas (no se donde he leido que fue el comic más vendido en la historia… hasta el momento, claro).

Las historia (Aviso: Spoiler!!!): En las profundidades de la tierra hay una prisión donde está encerrado y esposado un monstruo del que poco se sabe. Una vez que consigue romper sus grilletes, empieza a dar puñetazos en la pared hasta que consigue hacerse paso hasta la superficie. Y ahi empieza el caos. Empieza a destrozar todo con lo que se topa. Los primeros en acudir a detenerle son los de la Liga de la Justicia (por aquel entonces no estaban ni batman, ni wonderwoman, ni green lantern, que conste) y reciben una soberana paliza. Y a quién pueden llamar? Al de siempre. Superman estaba en una entrevista de televisión, pero en cuanto oye las noticias sale volando hacia la zona de guerra. Y a partir de ahi hasta el final empiezan las hostias. La bestia, a la que llaman Juicio Final parece ser imparable, pero poco a poco Superman, cada vez más cascado, parece que la va dañando. Finalmente, en las calles de Metropolis, un Superman completamente hinchado a leches se despide de Lois y, en un último esfuerzo, le pega una toña a Juicio Final y le mata (supuestamente). El problema es que Juicio Final hace lo mismo, por lo que mueren ambos. Empate.

Toda la historia en un sólo comic que me tuvo hasta las tantas de la noche despierto. Los dibujos (Brett Breeding) son bastantes aceptables, con memorables viñetas a doble página (sobretodo la última) y la historia (Dan Jurgens) no deja ni un segundo que descanses. Supongo que ahora será material de coleccionista.

Obviamente, este comic consiguió atraer a más lectores a DC por lo que les salió bien la jugada. Y más todavía si se tiene en cuenta que a los poco meses no es que lo resucitaran, sino que se sacaron de la manga a 4 Supermanes totalmente distintos que competian por ver quien era el verdadero Superman en lo que sería otra muy buena saga (que espero contar más adelante). Aparte de eso se puso de moda lo de “matar a superheroes”. Por ejemplo lo hicieron con Batman, aunque a este sólo le partieron la columna.

Por cierto, como curiosidad, Juicio Final no murió, y más adelante, tras unas cuantas luchas más contra Superman, consiguen detenerlo es juzgado a ser arrojado a un agujero negro, tras lo cual llega al… Universo Marvel (bueno en verdad llega Al Universo Amalgam!!!

Asi pues, si no te lo has leido, compratelo. Si te lo has leido, no te lo compres pero echale un vistazo. He dicho.

Enlaces:
Página de DC
La Peli en dibujos
Amalgama de Dr.Doom y Doomsday

Navegando por Youtube he encontrado unos, en mi opinion, muy buenos trabajos sobre la figura del mítico Batman. El primero se titula Batman: Dead end con una estética y una ambientación muy cercana al Batman de Christopher Nolan. Con algunos invitados inesperados. Atención a ese picado de Batman levantandose del suelo. Magnifico. El corto se rodó en el año 2003.

Si los videos tuvieran alguna relacion entre sí el que viene ahora podría considerarse la continuación del anterior. Batman ha muerto y alguien tiene que ocupar su lugar, vengarle y evitar que los criminales se aprovechen de su ausencia. Falso trailer de la pelicula Grayson.

En este otro falso trailer descubrimos que Batman no ha muerto y, dejando sus rencillas a un lado, se ha unido a un viejo conocido para derrotar a unos viejos enemigos. La película que todos querriamos ver filmada. The world’s finest superheroes.

Ultimamente me siento atraido por bajarme cualquier capitulo piloto de cualquier serie de ciencia ficción. Y la mayor parte de la culpa es de Battlestar: Galactica. Una serie de ciencia ficción con tintes políticos, batallas de aeronaves bastante “realistas” y con personajes con una gran personalidad en la que se profundiza en cada capítulo. (Toma frase!)

Ante todo, hay que aclarar que me refiero a la serie nueva que es un remake de una muy antigüa en la que el prota es Fenix de “el equipo A“. Pues bien, resulta que este remake es una de las mejores series de navecitas en el espacio que se puede encontrar hoy en día.

El argumento mola: Los humanos crearon robots (llamados Cylons) que evolucionaron tanto que pidieron su independencia y se fueron a otra galaxia. Hasta que un día a los Cylons les entra un yuyu y aprovechando que tienen robots infiltrados entre los humanos (algunos robots saben que son cylons, otros piensan que son humanos y son “activados” cuando se les requiere…), destruyen todas las defensas y se cargan a casi toda la humanidad en un pliqui. Sólo sobreviven unos 30.000 humanos, que estaban por ahi fuera con sus naves y se libraron del ataque.
Una de las naves resulta ser una nave de combate a punto de ser retirada por lo vieja que es: Galactica. Así pues, todas las demas naves se unen con galactica para que les escolte hacía un planeta legendario para empezar una nueva vida: la Tierra.

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¿Qué se puede decir del mejor juego de rol para pc de la historia (tanto la primera como la segunda parte y expansiones)? Confieso que dudaba a la hora de hacer este análisis, puesto que estoy seguro de que no conseguiré plasmar toda la genialidad de esta saga, pero bueno, pa eso están los comentarios. Empiezo:

Baldur’s Gate es un juego de rol para pc con vista isométrica en el cúal controlas a un personaje que generas antes de empezar la aventura por medio de las reglas del Advanced Dungeons & Dragons (Segunda Edición). A lo largo de la historia, aparte de tu personaje, podrás controlar a hasta 5 aventureros más que puedes aceptar en tu grupo.

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Aprovechando que DC ha sacado la edición especial (absolute) 20 aniversario de Crisis en Tierras Infinitas, haré un análisis de la que fué, sin duda, la saga más importante en la historia del comic.

A lo largo de su historia, los personajes de DC COMICS se habían ido complicando y liando de una manera que en 1985 ya era un caos intentar seguir las historias de cada uno. Existían una jartá de Tierras Paralelas, universos alternativos en los que la historia era completamente distinta dependiendo del universo. Este maremágnum de Tierras y dimensiones se había complicado demasiado, y era necesario hacer una criba y reunificar todos los personajes, aventuras y mundos existentes en un solo universo sencillo y simplificado. Había que inventar una historia atractiva pero sin caer en el absurdo, una aventura universal sin precedentes en la que participarían todos los personajes del mundo DC, y todos ellos, a menor o mayor escala según sus necesidades, sufrirían cambios traes ella. Algunos incluso quedarían obsoletos, morirían y desaparecerían. Para ello buscaron una historia sólida que llegó a ser premiada en distintas ocasiones. Continue Reading »

Aprovechando el reciente monográfico sobre vampiros cinematográficos voy a comentar lo nuevo de Jim Lee y los suyos, Wetworks, escrito por Mike Carey (Hellblazer, Lucifer) y Whilce Portacio. Aunque más que nuevo es viejo, pero renovado, dando comienzo en España con Worldstorm. Pero, para quienes no estén enterados, nos pondremos en antecedentes.

Wildstorm es uno de los estudios que formaron parte de Image comics y donde se crearon series emblematicas como Authority, Planetary, Gen¹³, Deathblow, WildC.A.T.s o Wetworks entre otras. Ante el éxito de estos títulos DC compró Wildstorm en 1999 y su universo pasó a formar parte del multiverso DC. Posteriormente se crearon muchas otras grandes obras como Astro city o las del sello de Alan Moore America’s Best Comics (con Top 10, Tom Strong, La liga de los hombres extraordinarios [1] [2] o Promethea [1] [2] ) , Sleeper, ExMachina, etc. Pero las series principales que hicieron grande a Wildstorm fueron cayendo en el olvido. Tras algunos intentos por revitalizarlas no ha sido hasta 2006 que se han decidido a tirar lo viejo para reconstruir casi desde cero muchas de ellas, dando así lugar al Worldstorm, un reinicio parcial y crossover entre personajes del multiverso DC (el universo WS está marcado como Tierra–50 entre los universos de DC) que redefinió este universo dando lugar a un nuevo status quo para sus personajes.

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Quiero que quede claro que voy a hablar sobre el libro, no sobre la pésima adaptación que se llevó a cabo sobre esta gran novela, por que esta merecería un artículo para ella solita donde poder criticarla como se merece.

La luz contra la oscuridad, los luminosos contra los tenebrosos, lo llames como lo llames el tema principal de esta novela es el de la eterna lucha entre el bien y el mal. Dicho así, parecerá que es la típica historia, pues no. Guardianes de la noche es la primera parte de la trilogía pensada por Serguei Lukyayenko, compuesta por Guardianes de la Noche, Guardianes del Día y Guardianes del Crepúsculo, en la que se nos sitúa en el Moscú de nuestros días, donde las distintas guardias de la ciudad intentan mantener el equilibrio entre el bien y el mal.
Durante tres historias relacionadas entre si, nos ponemos en la piel de Anton, un Otro (seres con poderes sobrenaturales) al servicio de la Guardia Nocturna, encargada de vigilar la actual Moscú de vampiros, teriántropos, magos…, y sobretodo, de vigilar de cerca a la Guardia Diurna. Cada Otro, ha tenido que jurar lealtad a la Luz o a las Tinieblas, por lo que ambos bandos conviven en una difícil tregua firmada tiempo atrás en la que se crearon las distintas Guardias con el objetivo de vigilarse de cerca y mantener el precario equilibrio entre el bien y el mal.

Si la cosa quedara sólo aquí, no tendría gracia, por lo que una antigua profecía entra en juego. Esta habla sobre la aparición de un Otro con un poder espectacular que será tentado por uno de los bandos provocando una esperada y renovadora guerra entre la luz y la oscuridad, que decidirá el destino de la humanidad. Este es a grosso modo el argumento de esta parte de la trilogía. Es de suponer que la segunda parte (Guardianes del Día) contará el lado diurno de la historia, las fuerzas del bien y del mal seguirán combatiendo a seres malignos de ambos lados.

Un libro muy recomendable (al contrario que la película)