Se trata de una película muda rodada entre 1919 y 1921 a modo de documental y estructurada en siete capítulos a lo largo de los cuales su director, el danes Benjamin Christensen, explora la figura de las brujas durante la dura época de la caza en la que mujeres inocentes eran capturadas y ejecutadas por la ignorancia y el miedo imperantes, además de por la inestimable ayuda de la Inquisición. De capítulo en capítulo nos llevan de la Edad Media hasta nuestra época trazando un puente entre las mujeres vistas como brujas en esos tiempos y las que serían tomadas por tales en la actualidad.

El primer capítulo es un estudió sobre la visión que se tenía de las brujas, su comportamiento, su sistema social, sus artes negras y demás curiosidades (como esa que decía que para demostrar su apoyo a Satán tenían que besarle el trasero, literalmente) que por aquél entonces aterrorizaban a la población, así como un vistazo al concepto que se tenía en la época del sistema solar y del Infierno (bastante curioso, por cierto) apoyado con dibujos y grabados que escenificaban aquella vida y algunas maquetas creadas para un mejor entendimiento de lo que se explica.

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Las crónicas de la Dragonlance es, posiblemente, la trilogía más famosa ambientada en el mundo de la Dragonlance escrita por Margaret Weis y Tracy Hickman (tambien autores de otros éxitos como  La espada de Joram y La rosa del profeta, entre otros). El mundo de la Dragonlance es uno de los mundos creados para el juego de Rol del Dungeons & Dragons, al igual que los Reinos Olvidados y Ravenloft.

Es curioso saber el origen de estos libros, pues, en un principio, era una aventura creada para una sesion de rol. Esta campaña generó el mundo de la Dragonlance y el primer libro de la trilogía: El retorno de los Dragones. De hecho eso hace que, aunque sean héroes, los protagonistas de las historias sean más… humanos, con sus fallos y todo eso.

La trama se situa 300 años después del Cataclismo, un desastre que tuvo lugar cuando los dioses montaron en cólera por la arrogancia del Príncipe de los Sacerdotes de Istar, y arrojaron una montaña (un meteorito, en realidad) sobre Istar, cambiando la faz de Krynn.

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Parece que últimamente el nuevo cine slasher europeo y en concreto el francés, están poniéndose de moda gracias a películas como À l’Intérieur, Frontieres, Calvarie o la reciente Martyrs, que tuvo una proyección “complicada” en el último Festival de Sitges debido a alguna vomitona y algún amago de infarto (no os preocupéis, que en breve, tendréis reseñas de ellas por aquí). No entiendo como alguien que va a ese festival no va preparado para ver sangre, vísceras y brutalidades varias, pero bueno ese es otro tema.

La que nos ocupa en esta ocasión es la primera película de los debutantes Alexandre Bustillo y Julien Maury (que en breve dirigirán el remake de Hellraiser). Como en todos los films de este género, no nos encontramos ni con espíritus, ni vampiros ni nada por el estilo que se salga de lo normal, aquí nos encontramos a personajes reales que de una forma o de otra lo pasan muy mal durante la película o se lo hacen pasar muy mal a otros, según por donde se mire. En este caso, tenemos a Sarah, una joven embarazada que está a punto de tener a su hijo y que ha quedado viuda después de que ella y su bebe sobrevivieran a un trágico accidente de coche que causó la muerte de su marido. Desde aquel fatídico día, vive sola en su casa y se centra en su trabajo para intentar olvidar el trágico accidente. Una noche, alguien llama a su puerta diciendo que necesita hacer una llamada por que su coche se ha estropeado y se ha quedado sin batería en el móvil. Sarah no se fía y no abre la puerta, pero la persona del otro lado empieza a decirle datos personales suyos que son todos ciertos. En este momento es donde Sarah empieza a asustarse, por que el intruso está empeñado en entrar sea como sea en la casa.

Rozando en bastantes ocasiones el gore (sobre todo en la gran escena final, que puede que no sea para estómagos sensibles), se nos presenta una película opresiva, casi claustrofóbica, donde pese a no contar con un argumento muy original, nos metemos por completo en la piel de la protagonista y nos adentramos en esa atmósfera tan misteriosa que encontramos durante todo momento en la película.

Para mi es una de las mejores películas de terror que he visto últimamente pero entiendo que haya gente a la que no le guste nada e incluso llegue a incomodarle en algunos momentos.

Hacía bastante tiempo que no salía ningún libro sobre nuestro elfo Oscuro favorito: Drizzt Do’urden, uno de los personajes más emblemáticos del mundo de Reinos Olvidados (posiblemente, junto a Elminster, el más conocido). Y es que su autor, R.A. Salvatore, acostumbrados como nos tiene a sacar un libro suyo cada dos por tres, ha dividido su obra en dos ramas desde hace un tiempo.

En una de ellas cuenta las aventuras de Drizzt junto a sus amigos Catti-Brie, Bruenor, Wulfgar y Regis (entre otros) en la Columna del mundo y su lucha contra los Orcos. La otra rama cuenta la historia del némesis de Drizzt, Artemis Entreri, y de su compañero Jarlaxe y de cómo intentan hacerse más poderosos por medio de juego sucio (aunque al final acabas por tenerles cariño…).

Enfin, el libro del que trata este post es El Rey Orco. Es el primero de una trilogía llamada Transiciones que, por lo que me parece, va a ser un punto y aparte en las historias de Drizzt. Esto último lo explicaré más adelante. Primero El Rey Orco. Atención que van unos cuantos spoilers sobre lo sucedido hasta ahora (aunque no muchos).

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Año 1348. En un pueblecito perdido en medio de la Selva Negra alemana la vida transcurre normalmente hasta que una mañana, una extraña vibración despierta a todos sus habitantes. Pese a ser una mañana despejada muchos aseguran haber visto como un rayo caía sobre un molino y provocaba un pequeño incendio en el bosque. Al ir a comprobar el estado del molinero, el padre Dietrich descubre cuál fue el motivo de aquella sacudida y de aquel rayo. Una nave extraterrestre ha tenido que hacer un aterrizaje de emergencia en medio del bosque.

Los viajeros que el padre Dietrich encuentra junto a lo que el denomina “el extraño navío” son de un aspecto que dista bastante de lo que esta acostumbrado a ver. En un principio llegan a pensar que son turcos (estamos en la edad media y la gente que nacía en un lugar no llegaba a conocer a los de otra raza salvo en rarísimas ocasiones), luego piensan que podrían ser demonios, pero finalmente deciden que son viajeros de una tierra lejana. Al menos eso es lo que piensa el padre Dietrich, por que el resto de aldeanos sigue pensando que son demonios.

Pasan los días y el padre Dietrich se acerca cada vez más a los visitantes sorprendiéndose del comportamiento de estos y sobre todo de sus herramientas: paneles que se iluminan cuando los tocas de una determinada forma y muestran fotografías en un cristal, aparatos que permiten traducir la extraña lengua de los extranjeros a su alemán natal, etc.

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Es uno de los mayores clásicos del cine de terror dirigida por Tod Browning para la Metro Goldwyn Meyer en 1932 que gira en torno a la relación de los miembros de un circo ambulante y más concretamente en el triangulo amoroso formado por la hermosa trapecista Cleopatra, el forzudo Hércules y Hans, el enano. Hans, a pesar de estar prometido con Frida, una enana del circo, está perdidamente enamorado de Cleopatra. Esta, astuta y taimada, alimenta ese amor para aprovecharse de las atenciones de Hans, pero a sus espaldas y junto a su amante, Hercules, se ríen y juegan con él. Todo cambia cuando se enteran de que Hans a heredado una gran fortuna. En ese momento deciden que Cleopatra se casará con el enano para heredar su fortuna cuando eset muera, pues “ya se sabe que esta gente menuda tiene cuerpos débiles y enfermizos”. Pero cuando el resto los “freaks” del circo se dan cuenta de lo que tratan de hacer, se tomaran la justicia por su mano en una de las escenas mas perturbadoras que se han filmado.

Tod Browning obtuvo grandes elogios por “Drácula”, de 1931, que le reportó generosos dividendos a la Universal. Interesados en incorporarse al incipiente género de terror, la Metro-Goldwyn-Meyer llamó a Browning para que hiciera una película aún más terrorífica que “Drácula”. Y obtuvieron lo que pidieron, aunque no lo que se esperaban; una película que sacudió a la sociedad de la época hasta el punto de ser retirada de los cines a las pocas semanas por la presión mediatica.

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¿Qué pasaría si metemos a Jack Bauer (alias Kiefer Sutherland) en una peli de terror? Pues que tendriamos una peli, Reflejos, mazo de entretenida que te pega unos cuantos sustos y que no deja mal sabor de boca… hasta el final.

Jack Bauer (alias Kiefer Sutherland) interpreta a Ben Carson, un ex-policía que ha pasado el último año emborrachandose deprimido por un accidente que tuvo (mató a otro poli que iba de incógnito) y que le costó su puesto de trabajo, por no decir la perdida de su familia. Ahora parece que todo vuelve a ir mejor. Dispuesto a enmendar su mal comportamiento, acepta un empleo como segurata en unos grandes almacenes abandonados (por culpa de un gran incendio que destruyó todo lo que había en su interior, salvo los espejos, fijate). Ya desde la primera noche empiezan a suceder cosas raras. Empieza a tener visiones del incendio y, por supuesto, empiezan los sustos. Pero Jack Bauer es mucho Jack Bauer y no se acojona así que decide investigar de que va todo esto. Pero claro, la U.A.T. no está disponible y le cuesta más de lo que pensaba.

Ya no cuento más que sino destripo la peli. Bueno eso y, todo hay que decirlo, que me quedé dormidillo unos 20 minutos en los que explican de que va todo… Es lo que tiene ir a la sesión de las 00:30… Por no hacer caso a los Lunnis.

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Cuando hablamos de Neil Gaiman, solemos asociarlo com la serie The Sandman o con alguna de sus grandes novelas (Neverwhere, Stardust, Los Hijos de Anansi, American Gods, etc), pero no hay que olvidar que a lo largo de su carrera ha escrito auténticas joyas como es el caso de la que nos ocupa.

Los libros de la magia tiene como protagonista a Timothy Hunter, un niño con un potencial tremendo para la magia, que podría llevarle a ser el mago mas poderoso de esta era. El problema es que no lo sabe, pero para mostrarle el camino (para educarle vamos), entra en escena La Brigada de la Gabardina, formada por cuatro personajes clásicos del universo DC: John Constantine (Hellblazar, Swampthing, etc), Dr. Occult (All-Star Squadron), El Fantasma Errante (Phantom Stranger) y Mister E (Secrets of Haunted House), todos ellos personajes muy cercanos a la magia.

A lo largo de los 4 números que componen este primer tomo (posteriormente John Ney Rieber y Gary Amaro se hicieron cargo de la serie tras el tremendo éxito inicial), cada miembro de La Brigada de la Gabardina, acompaña a Tim en un viaje mágico por distintos mundos: el pasado, el mundo de faerie, un mundo paralelo y un futuro que se extiende hasta el final de los tiempos, con la esperanza de que a la vuelta Timothy elija el “buen” camino dentro de la magia y se aleje del lado oscuro.

Lo bueno de esta serie, además del gran guión de Gaiman y de los magniíicos dibujos de Bolton, Hampton, Vess y Johnson, es que cada dos por tres aparece en escena como sin quererlo algún personaje del universo DC, como es el caso de Cain, Abel, Muerte, Destino o el propio Morfeo de la serie The Sandman, Espectro, Dr Destino o Zanata.

Lo último que hemos podido leer de Tim Hunter es en la miniserie de  Spencer y Ormston (basada como no en un guión de Gaiman) llamada Los libros de la magia: Vida en tiempos de guerra, donde se puede ver a un Tim adulto tras haber evolucionado desde la primera vez que le vimos junto a La Brigada de la Gabardina

En Pyongyang, su obra de mayor éxito hasta la fecha, el dibujante Guy Delisle narra en primera persona su estancia, durante dos meses, en la capital de Corea del Norte, como director de animación de una producción Francesa en el SEK (Scientific Educational Korea). Con su trazo sencillo y directo nos descubre la realidad de un régimen totalitario que se cimenta en el culto a la personalidad de su líder y al cual elevan a categoría de Dios. Ya en un primer momento el choque cultural es palpable y violento. Desde su llegada al país, a un aeropuerto sin luz eléctrica en su interior, nos cuenta las pequeñas cosas del día a día de un forastero en tierra extraña, en una tierra tan extraña que parece ficción, pero que han de sufrir miles de norcoreanos durante su vida. Una realidad que desafía la lógica y la razón, donde el hambre hace estragos y cualquier comentario te puede llevar a la cárcel o a la muerte, junto a tu familia. En semejante ambiente Delisle deconstruye con sus mordaces observaciones la sociedad del país siempre sin perder el sentido del humor que contrasta con el contexto en el que se encuentra. Con fina ironía te lleva de la mano en una lectura sorprendéntemente amena y que enseña más sobre Corea del Norte que muchos sesudos volúmenes sobre el tema, y lo hace a través de las más que surrealistas situaciones en las que se ve envuelto. Por ejemplo, en todas las habitaciones del país hay un retrato colgado del líder y todo el mundo lleva un pin con su imagen. Trabajan seis días a la semana y el séptimo se ofrecen a menudo “voluntarios” para ayudar en el campo, pintar puentes o limpiar carreteras. El coche es un lujo que solo tienen los altos mandos militares y los extranjeros. Todo extranjero debe ir siempre acompañado por un traductor. Existen campos de re-educación en los que se calcula pueden tener 200.000 personas. Y mucho más…

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Ambos artistas son los responsables de sobresalientes adaptaciones al cómic del universo de Buffy y Angel, sin duda dos de las más brillantes series fantásticas de la historia de la televisión. Concretamente son los autores de los dos mejores cómics de Spike hasta la fecha, Spike: Manicomio y Spike: Muñecos siniestros. Brian Lynch, además de guionista, es un absoluto fan incondicional del Buffyverso, algo que demuestra en cada página. Sus historias están llenas de diálogos y situaciones que son referencias directas a hechos ocurridos a lo largo de Buffy y Angel, además de introducir incontables referencias a la cultura popular (Sospechosos habituales, Héroes, Barrio Sesamo, etc…). Por su parte Franco Urru se permite licencias en el dibujo con diversos homenajes y chistes velados a la serie, a la vez que resulta un narrador y dibujante que no tenía el gusto hasta el momento y que me ha resultado excepcional. Es un absoluto gustazo volver a vivir historias tan buenas como las de la serie.

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