Las puertas de la casa de la muerte 

Tras el éxito cosechado por La factoría de ideas al reeditar Los jardines de la luna, primer libro de la saga Malaz: El libro de los caidos, ya tenemos en nuestras librerías el segundo tomo de está saga escrita por Steven Erikson que junto a Canción de Hielo y Fuego han elevado a lo más alto los libros de fantasía épica.

Las puertas de la casa de la muerte nos sitúa tras los acontecimientos que sucedieron en Los jardines de la luna, pero en otro continente y con viejos y nuevos personajes. La acción se desplaza a Siete Ciudades y al sagrado desierto de Raraku, donde, pese a ser una zona conquistada por el ejército de Malaz, se huele la próximidad del profetizado “Torbellino”, alzamiento de las tribus locales que destruirá a las huestes malazanas. Pero eso es sólo el principio.

El primer libro tuvo bastantes críticas en cuanto a la forma de narrar del señor Erikson. Nos metía de golpe y porrazo en toda la acción sin introducción, presentación de personajes ni del escenario y poco a poco teníamos que ir atando cabos sobre, por ejemplo, el uso de la magia y tramas políticas. Sin embargo este segundo libro está bastante más estructurado. No te pierdes tanto. Desde un principio reconoces las distintas tramas y personajes que vas a encontrar en ellas. Lo que hace que la lectura sea bastante más facil. Ojo! No digo que las tramas sean sencillas, en mi opinión Las puertas de la Casa de la Muerte supera a Los jardines de la luna. Tanto en calidad de escritura como en argumento. Hablemos de los distintos hilos que nos encontraremos.

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Katherine Kurtz y sus derynis 

Hoy voy a hablar sobre una serie de libros bastante conocidos y populares en el extranjero que no han aparecido por España, por lo que si quereis tener toda la colección completa, debereis comprarlos en ingles o en otro idioma, vease mi caso en franchute. Se trata de la Saga Deryni, de Katherine Kurtz. Una colección que empezó en 1970 y que aún no ha terminado. Bueno el caso es que el verano del año pasado me fui con unos amigos a recorrer la France y estos, conocedores de mis gustos literarios me compraron nada menos que las 4 primeras trilogias de los Deryni. 4 pedazo de libracos con mas de 1000 páginas cada uno de los cuales de momento sólo me he leido 2, pero creo que ya va siendo hora de que diga algo al respecto.

Estos libros se situan en una Edad Media alternativa donde existe la magia (aunque apenas es perceptible) y donde los humanos conviven con los Deryni, aparentemente humanos normales pero que tienen grandes poderes que les permiten controlar las mentes de los demas, entre otras cosas. Pues bien durante la primera trilogía, el reino de Gwynedd, donde se situa toda la acción, está gobernado por un malvado rey deryni y su hermana (hermana/amante más bien) que menosprecia a la raza humana y les esclaviza sin remordimientos. ante esto, unos pocos de su misma raza, buenotes ellos, deciden buscar al descendiente del último rey humano para llevarle al trono y que la paz reine entre las dos razas.

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Sorteamos 5 ejemplares de “Odd and the frost Giants” de Neil Gaiman 

Empezamos el año fuerte con nuestro primer sorteo, se trata de la novela “Odd and the Frost Giants” del genial Neil Gaiman, que como curiosidad podemos decir que no se ha publicado en España. Pero bueno, primero vamos con una pequeña review del libro para que sepáis de qué va y luego con la información del concurso.

Odd es un chaval que vive junto a su familia en un poblado vikingo en algún lugar de Noruega. Un día su padre al volver de una de las “aventuras” que llevan a cabo los hombres del pueblo, enferma y muere. Esto hace que Odd se vuelve todavía más introvertido y sea observado por la gente del poblado como un bicho raro.
Una mañana Odd decide irse a la montaña a proseguir con el trabajo de su padre (se dedicaba a trabajar la madera). Estando en el bosque, Odd ve como un oso ha quedado atrapado en un árbol al intentar coger un panal. Con muchos reparos y mucho cuidado Odd consigue liberar al oso y para su sorpresa, este, empieza a seguirle junto con un zorro y un águila. Curiosamente, los tres animales siguen a Odd hasta la cabaña de su padre y para sorpresa de Odd, le cuentan que realmente no son animales. El oso es Thor, el águila Odín y el zorro Loki, y se encuentran encerrados en el cuerpo de estos animales porque los misteriosos gigantes del hielo han irrumpido en Asgard engañando a Loki y se han apoderado del trono y de Freya expulsando a los tres al mundo de los hombres. Es aquí donde Odd deberá ayudarlos a regresar y recuperar lo que es suyo. En resumen, una historia cortita, pero muy entretenida.

Y ahora el concurso…

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Guía del autoestopista galáctico 

Una mañana como otra cualquiera Arthur Dent se despierta dispuesto a vivir otro día de su aburrida existencia. Va al baño, desayuna, sale al porche… y sorprendentemente descubre que una horda de operarios está dispuesta a derribar su casa para construir una vía de circunvalación.
Dispuesto a que no se lleve a cabo, Arthur se tumba en medio del jardín para evitar el derribo, hasta que su amigo Ford Prefect aparece súbitamente y le dice que necesita contarle algo urgentemente.
Arthur y Ford se van a una taberna cercana y allí este último le cuenta que en realidad es un extraterrestre del planeta Betelgeuse que está de paso por La Tierra esperando a volver algún día a su planeta. Arthur no da crédito a lo que escucha, pero lo fuerte llega cuando Ford le dice que a La Tierra le quedan 5 minutos de vida porque el alto mando del Universo tiene planeada la construcción de una carretera interestelar y el planeta se encuentra justo en medio.

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El pescador de Demonios 

… Y Dios creó al hombre…, y se arrepintió en ese mismo momento, porque Adán resultó ser un quejica que protestaba por todo: qué calor hace, qué fría está el agua de ese río, la cosa que me cuelga entre las piernas no sirve para nada, etc, etc.
Tantas protestas, unidas a las del resto de animales que poblaban el Edén, que por cierto tampoco soportaban a Adán, provocaron que Dios creara a Eva con la intención de que le hiciera compañía y así él poder despreocuparse de tanta queja. Pero resultó que Eva fue la criatura más bella que jamás se ha conocido y todos sin excepción (animales, ángeles, arcángeles, etc.) se enamoraron perdidamente de ella desde el momento que la vieron. Caso especial merece Lucifer, que justo estaba de visita en el Edén cuando Eva apareció y desde ese momento se convirtió en su mayor obsesión (de hecho casi en la única).

Pasados 2000 años, las huestes del Infierno están a punto de soltar a La Bestia y provocar el Apocalipsis (o eso al menos es lo que pretende Lucifer pese al escepticismo de Belial), pero en ese instante aparecen en el Infierno San Pedro y San Jorge (genial personaje por cierto) para pedir al demonio que cancele la Gran Guerra porque si se lleba a cabo, habrá un impresionante ascenso de población en el cielo, y claro, a nadie le gusta vivir en un recinto tan reducido compartiendo casa y cubierto con un montón de humanos tan quejicas como lo fue Adán. Además, por medio de todo esto sigue estando presente la eterna obsesión de Lucifer por Eva y la tergiversada historia de cómo este acabó en el Infierno, lo que hará que el viaje de los dos santos no sea todo lo fácil que ellos podrían pensar.

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Señores del Olimpo 

Tengo que decir que hacía tiempo que no leía un libro tan bueno. En serio, no es por ser pelota y promocionar a un autor español, pero es que Señores del Olimpo de Javier Negrete me ha parecido impresionante de principio a fin.

Zeus, hijo de Cronos y nieto de Urano y Gea, es conocido como el Rey de los Dioses. Parece que su reinado es indiscutible tanto en el Olimpo como en el resto del mundo, pero lo que no sospecha es que varios de los Dioses están tramando de una forma u otra darle un escarmiento: Hera, por culpa de sus numerosas infidelidades; Poseidón, por ser recluido en el océano y ser ignorado; Gea, simplemente por estar cansada de él, y un largo etc entre los que se incluyen Perséfone, Tetis o los 15 Gigantes que le ayudaron a levantar los muros de su palacio. Esto,es aprovechado por una criatura llamada Tifón (mezcla de dragón y gigante) para reclamar lo que considera suyo por derecho, el trono del Olimpo.
Una guerra está a punto de producirse y el panteón olímpico está dividido entre los partidarios de Zeus y los que quieren verlo derrocado.

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Wicked: Memorias de una bruja mala 

Hace tiempo comente por aquí una de esas novelas conocidas por todo el mundo y que está dentro de ese grupo de clásicos de obligada lectura. La novela es “El Mago de Oz“, historia conocida por todos que ha tenido multitud de adaptaciones cinematográficas y teatrales. Una de estas adaptaciones, aunque en realidad no lo es, se llama Wicked, la genial novela escrita por Gregory Maguire, que adapta el universo de Oz para ampliar la información que L. Frank Baum nos ofreció en la novela original.

Wicked trata de Elphaba, también conocida como la malvada Bruja del Oeste, pero bueno, eso viene después porque al principio del libro estamos  más o menos unos 50 años antes de que Dorothy llegue volando en la casa de sus tíos a la tierra de Oz.
Elphaba es hija de Flex, un clérigo unionista y Melena, una mujer de moral “flexible” adicta a una bebida llamada “elixir verde”. Cuando Melena da a luz a su hija, esta nace con la piel verde, cosa que hace que todo el mundo sienta un ligero rechazo hacía ella.

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El Sueño del Fevre 

A principios de 1857, pocos años antes de que estalle la Guerra Civil. El Misisipi crepita con la actividad de los vapores que llenan sus aguas transportando carga y pasajeros y compitiendo por ver quien es el vapor más rápido. Abner Marsh, propietario de la compañía de paquebotas del Fevre, recibe una oferta demasiado buena para ser cierta, por su antaño exitosa compañía. Un hombre elegante y culto, Joshua York, y extrañamente pálido y misterioso, le propone asociarse y construir el barco de sus sueños, a cambio de su discreción en todo aquello que le rodee durante sus viajes. Así, a cambio de lo que en un principio pensó eran unas condiciones sencillas, Abner Marsh se convierte en el patrón del vapor más rápido del Misisipi, el “Sueño del Fevre”. Joshua y Abner dirigen el nuevo barco, aunque es Abner quien se ocupa exclusivamente del mando y la navegación. Sin embargo, pronto comienzan a surgir dudas y preguntas entre la tripulación y los pasajeros debido al extraño comportamiento de Joshua y los amigos que ferecuenta, que apenas salen de sus camarotes durante el día. Las sospechas de Abner por su misterioso compañero se incrementan cuando descubre en el camaronte de Joshua recortes de periódico que detallan extrañas muertes. Para su desgracia, Abner se descubre en mitad de uan lucha de poderes entre Joshua y Damon Julian, ámbos pertenecientes a una raza anterior al hombre, cuyo miedo y sed de sangre les han obligado a alimentarse de seres vivos y vivir en las sombras. Pero mientras que Joshua, quien ha vencido a la sed roja, desea compartir su solución con el resto de los suyos y vivir en paz con los humanos, otros como Damon, un ser tan antiguo como la luz, disfrutan con el placer de destruir la vida. Ante esta perspectiva, Abner se debate entre huir de la pesadilla o ayudar a su socio.

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Angelology. El libro de las generaciones 

Hace poco os comenté que había recibido el libro Angelology de parte de la editorial Planeta para que lo analizáramos en dimensionfriki.com. Como aqui somos unos bien mandaos, procedo a ello, oye.

Angelology, el libro de las generaciones es la primera novela de Danielle Trussoni, una escritora poco conocida (hasta ahora) cuyo primer libro, Falling Through the Earth, fue seleccionado como uno de los 10 mejores libros del 2006 por The New York Times Book Review. Tal vez el hecho de que nunca haya escrito literatura fantástica se nota en algunos aspectos del libro (que comentaré más adelante), pero eso no hace que Angelology sea una mala historia. De hecho me huele a posible saga angelística en un futuro y, porque no, película al canto.

Angelology está protagonizado por Evangeline, una monja de 23 años de un convento de Nueva York. Su plácida y tranquila vida se ve truncada cuando descubre una carta de 1943 que hará que investigue la historia que se cuenta en ella. Poco a poco sus origenes empezarán a mezclarse con la trama, llevándola a descubrir un mundo encubierto donde los angeles campan entre los humanos.

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La ascensión de los condenados 

Tercer y último libro de la saga La Dama Penitente (Lisa Smedman). Hace tiempo os hablé del primer libro, El sacrificio de la viuda, donde empieza una partida de ajedrez entre la diosa Lloth, diosa de la mayoría de los drows, y Eilistraee, hija de Lloth a la que rinden culto los drows buenos. Pues bien, La ascensión de los condenados nos muestra el final de esta partida. Una partida donde el vencedor se queda con el reino y los fieles del perdedor. Casi ná.

Esta saga sucede entre la tercera y la cuarta edición del juego de rol de los Reinos Olvidados y viene a ser una explicación de lo que sucede con estas dos deidades. Más o menos lo que sucedió con el último libro de Drizzt, El Rey fantasma.

Bueno La ascensión de los condenados tiene lugar 6 meses después de lo sucedido en el segundo libro (que no diré por si acaso no os lo habeis leido). Por un lado, Cavatina, una de las principales protagonistas de la saga empieza a investigar el extraño comportamiento de la suma sarcerdotisa Quilué, ya que está actuando de una forma muy sospechosa y parece que está perdiendo sus poderes divinos. Por otro lado tenemos a Q’arlynd Melarn, que poco a poco va subiendo en las redes de poder de la ciudad Mágica de Sshamath y que planea un megaconjuro que, de funcionar, cambiará la vida de todos (o casi) los drows. Y luego tenemos a Halisstra Melarn, la Dama Penitente que sigue a lo suyo ahora que parece que Lloth no la necesita… Aunque las apariencias engañan…

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