Siempre que leo un libro sobre piratas me pasa lo mismo. Leo líneas y líneas sin enterarme de nada (a veces incluso párrafos enteros) por el lenguaje “marinero” que los autores suelen emplear en sus novelas.

La primera vez me ocurrió con “Los botes del Glen Carrig” de W.H. Hodgson, y ahora me ha vuelto a pasar (aunque en menor medida) con la novela que os voy a comentar.

En costas extrañas narra las aventuras de John Chandagnac, quien viaja al nuevo continente después de la muerte de su padre, un titiritero, para encontrar a su tío, quien aparentemente se ha hecho con la herencia de la familia. En el camino conoce a una joven llamada Beth Hurwood y a su padre, un profesor de Oxford. Su barco es abordado por piratas y Chandagnac es forzado a unirse a la tripulación. A medida que avanza la trama, se descubren las siniestras intenciones del profesor, que implican a su mujer muerta, a su joven hija y al pirata más famoso de la época, Barba Negra. Chandagnac, ahora pirata y conocido como “Jack Shandy”, debe parar el malévolo plan y salvar a la bella Beth Hurwood.

Según parece este libro es un clásico del género y según pone en la portada de la edición que yo he leído ha ganado algunos premios, además Tim Powers (La fuerza de su mirada y Las puertas de Anubis) es un autor con un cierto prestigio, pero a mi sinceramente, se me ha hecho bastante pesado. Si queréis leer algo donde se mezclan piratas, zombies, magia negra, voodoo, etc, leedlo, que igual a vosotros os gusta.

Enlaces de interés: Página de Tim Powers

Si un día soñaras que vas a morir en una ciudad llamada Bizancio, ¿qué pensarías? Posiblemente pensaras que es una tontería y como mucho lo harías durante unos minutos. Pero si unos días después te eligieran para transportar un valioso objeto a una ciudad con ese mismo nombre, seguro que ya empezarías a comerte la cabeza. Esto es lo que le ocurre a Aidan, personaje basado en la vida de San Adiano y protagonista de Bizancio, novela escrita por el estadounidense Stephen Lawhead (autor del Ciclo Pendragon y La Canción de Albion).

El encargo del que hablaba antes (el que tiene que transportar Aidan) es una copia escrita a mano y con las cubiertas decoradas con grabados en plata y diversas joyas (vamos, un librito barato), del Libro de Kells . Aidan junto con otros dos clérigos de su abadía y varios monjes británicos, son los encargados de llevar el manuscrito como regalo al emperador de Constantinopla. Lo que en un principio parece un tranquilo viaje en barco, deja de serlo cuando una espectacular tormenta cambia el rumbo de este llevándolo a las cosas del norte de Francia donde un drakkar vikingo aborda a los clérigos y les roba todas las riquezas. Solo hacen un prisionero, que no es otro que Aidan, ya que este es experto en varias lenguas y puede servirles de intérprete. Vendido y tratado como un esclavo Aidan pasa sus días trabajando en la granja de su amo hasta que un día, el rey Harald ansioso de mas riquezas, planea el saqueo de una de las ciudades mas prosperas por aquellas épocas. La ciudad es conocida por los vikingos como Miklangar y según dicen hasta los esclavos que la habitan en ella, poseen mayores riquezas que los reyes del norte.

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