La Mascarada de La Muerte Roja 

Inspirado para el nombre del relato de Poe y para el argumento en el Mundo de Tinieblas, concretamente en el universo de Vampiro, Robert Weinberg desarrolla a lo largo de esta trilogía (Guerra de Sangre, Aliados Impíos y Los liberados) una historia llena de acción, traiciones y sangre, que lejos de parecerse a las novelas actuales de vampiros, da un enfoque completamente distinto para crear una historia que te atrapa desde el principio.

Caín, el tercer humano, es considerado el primer vampiro. Desde entonces y a lo largo de los siglos, los distintos clanes vampíricos han peleado en la sombra por hacerse con el poder y por mantenerse ocultos del resto de los humanos tras lo que ellos denominan “La Mascarada“. Recientemente han empezado a suceder a lo largo del planeta una serie de hechos que hacen presagiar que los Nictuku (antiguos vampiros muy poderosos que permanecián en letargo) han despertado y tras ello lo harán los antediluvianos, dispuestos a saciar una sed que les ha atormentado durante siglos. Esto, unido a la aparición de un extraño e inquietante personaje autodenominado La Muerte Roja que ataca a miembros de todos los clanes por igual, hacen que la frágil situación que vive La Mascarada se vuelva cada vez más insostenible.

En medio de todo esto nos encontramos con dos humanos demasiado poderosos para pasar desapercibidos. Todo apunta a que sirven de avatar para poderosos vampiros de 3ª generación que los controlan para poder participar activamente en la Yihad (así se demonina la eterna lucha entre los clanes) a lo largo de los siglos, y que junto a un mago, una implacable asesina Assamita y una vampira del clan Giovanni, intentarán terminar con La Muerte Roja y sobre todo impedir que lleve a cabo lo que pretende, ya que de conseguirlo pondría en peligro no sólo a los habitantes de la noche, sino a todo el planeta.

Una lectura muy recomendada y amena

El Kalevala 

Si por estas tierras de Dios preguntas a alguien por “El Kalevala“, es probable que te diga que no usa de eso o que estás hablando del último fichaje del Chelsea, pero si preguntas a una persona del norte de Europa, sabrá sin duda que estás hablando del equivalente a La Odisea o La Ilíada, pero de la mitología escandinava. En concreto de la finlandesa.

En el siglo XIX, Elias Lönnrot recopiló en un volumen las historias y poemas que a lo largo de los años pasaron de generación en generación dando lugar al folclore finés y creando una mitología formada por cuentos comparables a los de otros países nórdicos como las Eddas, Beowulf o El Anillo de los Nibelungos.

Han sido muchos personajes a lo largo de la historia los que han bebido y beben de estas historias tradicionales como por ejemplo lo hizo Tolkien, que demuestra una gran influencia por El Kalevala en muchas de sus historias, o los músicos Sibelius junto con el grupo Amorphis.

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Los reyes heréticos 

Pues ya me he terminado el segundo libro de la saga Las Monarquías de Dios (de Paul Kearney) y he de decir que Los reyes heréticos continua con los mismos derroteros que su antecesor, El viaje de Hawkwood.

Para quien no haya leido mi post sobre el primer libro, decir que Las monarquías de Dios es otro de esos libros de fantasía épica con grandes batallas, varias tramas y varios personajes protagonistas y antagonistas al mismo tiempo. Pero en versión light. Es decir, si estás cansado de esos tomacos de más de 1000 páginas que suelen ser los libros de Malaz o de Canción de Hielo y Fuego, este es tu libro. Vale que las tramas no son tan enrerversadas. Vale que no hay giros argumentales que te dejan boquiabierto, pero la historia engancha como la que más y todo eso reducido a unas 300 paginas cada libro. Se lee rápido y bien.

Bueno Los reyes heréticos, y atención porque en este párrafo puede haber algún spoiler, continúa lo sucedido en el viaje de Hawkwood. Por un lado, en el viejo continente de Normannia, la división entre los paises que apoyan al nuevo pontífice Macrobios y los que siguen apoyando al viejo Himerius hace peligrar la paz que reinaba entre ellos. Los merduks se han retirado durante el invierno, pero empiezan a surgir guerras civiles entre los nobles que ven la posibilidad de conseguir más poder si se alían con uno de los dos bandos. En el recien descubierto continente occidental, Hawkwood y su tripulación se disponen a explorar la selva, pero van a descubrir secretos que revelan la conexion entre los dos continentes.

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Crónicas del Señor de la Guerra 

Uther Pendragon es lo único que mantiene unido a los reinos de Britania. Es el soberano supremo, pero sus días están llegando a su fin y busca desesperado un sucesor para su reino. Lo más lógico es que nombrara a Arturo como su sucesor, pero al culparlo de la muerte de su otro hijo, lo ha enviado a Brocelandia, a una campaña suicida contra los sajones. Inesperadamente se produce el nacimiento de Mordred, un bebé tullido que será en el futuro el nuevo Rey. Uther muere y los distintos reinos intentan imponerse hasta que Arturo regresa y se hace cargo de todo, pero muchos son los peligros que acechan no sólo a Arturo y su corte, sino a el pequeño Mordred que no podrá reinar hasta su mayoría de edad. Los sajones, el vecino reino de Powys o las propias rencillas dentro de su corte, son algunas de las cosas con las que tendrá que lidiar Arturo para garantizar la vida del futuro Rey de Bretaña.

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Mundodisco: Rechicero 

Magos, guerreros, bárbaros, ladrones, Dioses, gigantes de hielo, combates mágicos que alteran el universo, alfombras voladores, luchas por el dominio del mundo… ¿Qué podemos obtener de todo esto? Pues posiblemente una saga literaria de esas que están tan de moda hoy en día (vease canción de hielo y fuego o Malaz). Pero… ¿Qué pasa si a todo esto le ponemos un tono humorístico, dialogos hilarantes, cuarto y mitad de comedia absurda, un poco de Woody Allen (en sus buenos tiempos) y un baúl con miles de piececitos y muy mala leche? Pues que sin duda alguna estamos hablando de un libro de Mundodisco, de Terry Pratchett. En este caso en concreto de Rechicero, tercer libro de la saga de Rincewind (en los libros del Mundodisco hay diferentes sagas que siguen las aventuras de distintos personajes) donde un Pratchett en muy buena forma consigue hacerte la vida, si no más feliz, al menos más divertida.

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Gauntlgrym 

Por fin ha llegado Gauntlgrym, el esperado nuevo libro de nuestro amigo el elfo oscuro Drizzt Do’Urden. Y digo esperado porque tras lo acontecido en su último libro, El rey fantasma, se esperaban bastantes cambios en la historia y asi ha sido. Gauntlgrym es el primero de los libros que componen la trilogía de Neverwinter (nada que ver con el juego de pc) y podríamos decir que se adapta a la nueva edición del juego de rol del Dungeons And Dragons. Quicir, se situa 100 años en el futuro, Mystra ha muerto, aun se notan los efectos de la plaga de conjuros…

R.A. Salvatore hace un semi-reset en la historia de Drizzt alejándole de casi todos sus amigos, manteniendo sólo a su lado al (ex)rey Bruenor Battlehammer. Al igual que ya hizo en sus últimos libros, el peso de la historia no recae sólo en nuestros dos amigos, sino que existen otros personajes que van avanzando paralelamente a ellos y que no cruzan sus caminos hasta cierto momento.

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El viaje de Hawkwood – Las monarquías de Dios 

Grata sorpresa me he llevado con El viaje de Hawkwood, primer tomo de la saga Las Monarquías de Dios (de la editorial Alamut, escrito por Paul Kearney, serán 5 libros). Acostumbrado a los grandes esfuerzos mentales que hay que hacer para no perderte en libros como los de Canción de Hielo y Fuego (para no perderte entre tanto nombre) y Malaz: El libro de los Caidos (para no perderte… en todo), Las Monarquías de Dios es un golpe de aire fresco en las novelas de fantasía épica actuales. Demuestra que no hace falta enredar al lector en mil tramas y giros argumentales sorprendentes para hacer un muy buen libro. Y mucho menos hace falta que un libro tenga más de 1000 páginas para desarrollar una buena historia.

El viaje de , nos situa en el continente de Normannia (en plan renancentista), cuya parte oriental, y más concretamente Aekir, su fortaleza insigna, es conquistada por el gigantesco ejercito del Sultán Aurungzed. Tras este duro golpe, una gran caravana de refugiados corren a escudarse en el dique de Ormann, ultima defensa antes de que entren en el corazon del continente. Por otro lado, en el lado opuesto, en la ciudad de Abrusio, capital de Hebrion, su rey Abeleyn organiza una expedición en barco (capitaneado por el capitán Richard Hawkwood) repleta de magos (que huyen de la iglesia, como no) que pretende atravesar el Gran Oceano Occidental y colonizar un supuesto nuevo y legendario mundo.

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Luminoso 

Hoy toca hablar de otro libro de Greg Egan. Esta vez se trata de Luminoso (Luminous) una recopilación de historias cortas, que para mi gusto no llega al nivel de Axiomático (que es la leche) pero que aun así está muy, muy bien. Como estoy en plan vago voy a comentar solo las historias que más me han gustado.

NOTA: Aunque cada libro e historia de Egan son independientes, todos hacen referencia a un mismo universo, que abarca desde un futuro cercano en el que se comienza a estudiar la posibilidad de alterar la psique humana mediante implantes, hasta un lejano futuro en el que los seres humanos han evolucionado a seres totalmente digitales. Es genial ir reconociendo, a medida que leemos las historias, todas las referencias a tecnologías, creencias y entidades que aparecen en otros libros, como los seres denominados Gleisner (humanos en cuerpos de máquinas) o las Polis (ciudades virtuales donde habitan los post-humanos digitales).

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Las puertas de la casa de la muerte 

Tras el éxito cosechado por La factoría de ideas al reeditar Los jardines de la luna, primer libro de la saga Malaz: El libro de los caidos, ya tenemos en nuestras librerías el segundo tomo de está saga escrita por Steven Erikson que junto a Canción de Hielo y Fuego han elevado a lo más alto los libros de fantasía épica.

Las puertas de la casa de la muerte nos sitúa tras los acontecimientos que sucedieron en Los jardines de la luna, pero en otro continente y con viejos y nuevos personajes. La acción se desplaza a Siete Ciudades y al sagrado desierto de Raraku, donde, pese a ser una zona conquistada por el ejército de Malaz, se huele la próximidad del profetizado “Torbellino”, alzamiento de las tribus locales que destruirá a las huestes malazanas. Pero eso es sólo el principio.

El primer libro tuvo bastantes críticas en cuanto a la forma de narrar del señor Erikson. Nos metía de golpe y porrazo en toda la acción sin introducción, presentación de personajes ni del escenario y poco a poco teníamos que ir atando cabos sobre, por ejemplo, el uso de la magia y tramas políticas. Sin embargo este segundo libro está bastante más estructurado. No te pierdes tanto. Desde un principio reconoces las distintas tramas y personajes que vas a encontrar en ellas. Lo que hace que la lectura sea bastante más facil. Ojo! No digo que las tramas sean sencillas, en mi opinión Las puertas de la Casa de la Muerte supera a Los jardines de la luna. Tanto en calidad de escritura como en argumento. Hablemos de los distintos hilos que nos encontraremos.

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Salamina 

Segunda novela que leo de Javier Negrete y segunda novela me que engancha hasta el final. Ya lo hizo con “Señores del Olimpo” contándonos la genial lucha de poderes dentro del Olimpo, y ahora lo vuelve a hacer narrándonos una historia, para mí interesantísima, con la antigua Grecia de nuevo como protagonista.

El imparable imperio persa bajo las órdenes de Darío, continúa con su expansión a lo largo del mundo. En esta ocasión, tienen el punto de mira puesto en Grecia y la zona por la que tienen pensado entrar es por las playas de Maratón. Lo que no tienen en cuenta es que los griegos cuentan con Temístocles, uno de los mayores estrategas que ha existido a lo largo de la historia. Tras una serie de traiciones en el bando persa (Artemisia, la prima de Temístocles y también protagonista de la historia tiene mucha culpa de ello) y una brillante planificación de la batalla por parte de los griegos, estos  consiguen derrotar o al menos ahuyentar a las tropas persas que se retiran entre numerosas bajas.

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