Luminoso 

Hoy toca hablar de otro libro de Greg Egan. Esta vez se trata de Luminoso (Luminous) una recopilación de historias cortas, que para mi gusto no llega al nivel de Axiomático (que es la leche) pero que aun así está muy, muy bien. Como estoy en plan vago voy a comentar solo las historias que más me han gustado.

NOTA: Aunque cada libro e historia de Egan son independientes, todos hacen referencia a un mismo universo, que abarca desde un futuro cercano en el que se comienza a estudiar la posibilidad de alterar la psique humana mediante implantes, hasta un lejano futuro en el que los seres humanos han evolucionado a seres totalmente digitales. Es genial ir reconociendo, a medida que leemos las historias, todas las referencias a tecnologías, creencias y entidades que aparecen en otros libros, como los seres denominados Gleisner (humanos en cuerpos de máquinas) o las Polis (ciudades virtuales donde habitan los post-humanos digitales).

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Las puertas de la casa de la muerte 

Tras el éxito cosechado por La factoría de ideas al reeditar Los jardines de la luna, primer libro de la saga Malaz: El libro de los caidos, ya tenemos en nuestras librerías el segundo tomo de está saga escrita por Steven Erikson que junto a Canción de Hielo y Fuego han elevado a lo más alto los libros de fantasía épica.

Las puertas de la casa de la muerte nos sitúa tras los acontecimientos que sucedieron en Los jardines de la luna, pero en otro continente y con viejos y nuevos personajes. La acción se desplaza a Siete Ciudades y al sagrado desierto de Raraku, donde, pese a ser una zona conquistada por el ejército de Malaz, se huele la próximidad del profetizado “Torbellino”, alzamiento de las tribus locales que destruirá a las huestes malazanas. Pero eso es sólo el principio.

El primer libro tuvo bastantes críticas en cuanto a la forma de narrar del señor Erikson. Nos metía de golpe y porrazo en toda la acción sin introducción, presentación de personajes ni del escenario y poco a poco teníamos que ir atando cabos sobre, por ejemplo, el uso de la magia y tramas políticas. Sin embargo este segundo libro está bastante más estructurado. No te pierdes tanto. Desde un principio reconoces las distintas tramas y personajes que vas a encontrar en ellas. Lo que hace que la lectura sea bastante más facil. Ojo! No digo que las tramas sean sencillas, en mi opinión Las puertas de la Casa de la Muerte supera a Los jardines de la luna. Tanto en calidad de escritura como en argumento. Hablemos de los distintos hilos que nos encontraremos.

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Salamina 

Segunda novela que leo de Javier Negrete y segunda novela me que engancha hasta el final. Ya lo hizo con “Señores del Olimpo” contándonos la genial lucha de poderes dentro del Olimpo, y ahora lo vuelve a hacer narrándonos una historia, para mí interesantísima, con la antigua Grecia de nuevo como protagonista.

El imparable imperio persa bajo las órdenes de Darío, continúa con su expansión a lo largo del mundo. En esta ocasión, tienen el punto de mira puesto en Grecia y la zona por la que tienen pensado entrar es por las playas de Maratón. Lo que no tienen en cuenta es que los griegos cuentan con Temístocles, uno de los mayores estrategas que ha existido a lo largo de la historia. Tras una serie de traiciones en el bando persa (Artemisia, la prima de Temístocles y también protagonista de la historia tiene mucha culpa de ello) y una brillante planificación de la batalla por parte de los griegos, estos  consiguen derrotar o al menos ahuyentar a las tropas persas que se retiran entre numerosas bajas.

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Egan y la Ciencia Ficción 

*Aviso: Hemos quitado la foto que habíamos puesto porque hemos recibido un email del mismísimo Greg Egan diciéndonos que no hay ninguna foto suya en internet. Ole!

Nota: En algunas partes de este artículo puede parecer que lo que yo digo es la verdad absoluta y que no tengo ningún respeto por las opiniones de la gente que piensa de manera diferente a mi. Esto, de hecho, es cierto. Pero no por falta de respeto sino porque todos las demás personas que os consideráis “seres conscientes” de este universo no sois más que proyecciones de mi propia psique, lo que hace que vuestro voto no cuente en absoluto más que como mera diversión mía.

El lugar: Mi universo solipsista.
El año:¿Qué importa cuándo?

Fin de la Nota.

La Ciencia Ficción es el mejor de los géneros, porque puede combinarse con cualquier otro y a la vez aportar algo que ningún otro puede.

Existen obras que parten de un pasado histórico y que divergen a un futuro remoto como La nave de un millón de años. Otras introducen el humor como elemento fundamental, véase La Guía del autoestopista galáctico. Las hay incluso que son de terror, ¿alguien no conoce Alien, o Dead Space?, y todas tienen algo en común, la magia de la Ciencia Ficción.

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Crónica del pájaro que da cuerda al mundo 

Dicen por ahí que después de leer una obra de Murakami ves todo de otra forma, que después de pasearte por sus páginas, te cambia la vida. Si os digo la verdad, a mí no me ha pasado nada de esto, igual sí me duele un poco más de lo normal la espalda por cargar y leer semejante tocho en el transporte público, pero poco más.

Esta novela, con un título tan sugerente que me hizo pensar que encontraría algo completamente distinto, nos cuenta la historia de Tooru Okada. Un tipo que acaba de dejar su trabajo como abogado en un buffete donde no se sentía realizado. Los días pasan sin novedades hasta que un día Kumiko, la esposa de Tooru, desaparece sin dejar rastro. El incidente parece que puede tener relación con la también reciente y misteriosa desaparición del gato de la pareja, pero es en el momento en el que Tooru recibe una misteriosa llamada de una persona que tan sólo le pide 10 minutos para poder conocerse, cuando la historia empieza a complicarse. El mundo imaginario empieza a mezclarse con el real y pocas veces sabes cuándo estás leyendo algo real o algo que está en la mente del protagonista. El misterioso hermano de Kumiko, las curiosas hermanas Kano o la vecina de Tooru son algunos de los peculiares personajes  que nos encontramos en la novela y que se van cruzando en la vida del protagonista, haciendo que esta cambie por completo.

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Los hombres topo quieren tus ojos 

En los años 30 en Estados Unidos empezó a gestarse una nueva corriente literaria que rompía con los esquemas establecidos hasta la fecha y sentó las bases para mucho de lo que vino después. Ese nuevo género inspirado en muchos de los relatos de Poe y sobre todo  en el siniestro Theatre du Grand Guignol de París, se denominó Pulp o Weird Menace, y en las breves páginas en las que se desarrollaban sus historias podíamos encontrar: cadáveres destripados, rubias jovencitas torturadas, sociedades secretas, sacrificios humanos, seres sobrenaturales, seres de ultratumba que se alimentan de la sangre de los vivos, etc. Visto así parece que estemos hablando del slasher y el gore de los 80 o del giallo de los 70, pero todos estos géneros y prácticamente todos los que ahondan en el terror mamaron sin duda del Pulp que durante apenas una década llenó el mercado de terroríficas, brutales y por qué no decirlo,  absurdas historias.

Estos relatos aparecían periódicamente dentro de publicaciones denominadas “Shudder Pulps”, pero la situación que se vivía en aquellos años sumado al maltrato al que los editores sometían el público (no era raro que las editoriales publicaran relatos idénticos cambiando tan sólo la portada y el título de este) propició que el género que tan rápido había crecido casi desapareciera.

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Katherine Kurtz y sus derynis 

Hoy voy a hablar sobre una serie de libros bastante conocidos y populares en el extranjero que no han aparecido por España, por lo que si quereis tener toda la colección completa, debereis comprarlos en ingles o en otro idioma, vease mi caso en franchute. Se trata de la Saga Deryni, de Katherine Kurtz. Una colección que empezó en 1970 y que aún no ha terminado. Bueno el caso es que el verano del año pasado me fui con unos amigos a recorrer la France y estos, conocedores de mis gustos literarios me compraron nada menos que las 4 primeras trilogias de los Deryni. 4 pedazo de libracos con mas de 1000 páginas cada uno de los cuales de momento sólo me he leido 2, pero creo que ya va siendo hora de que diga algo al respecto.

Estos libros se situan en una Edad Media alternativa donde existe la magia (aunque apenas es perceptible) y donde los humanos conviven con los Deryni, aparentemente humanos normales pero que tienen grandes poderes que les permiten controlar las mentes de los demas, entre otras cosas. Pues bien durante la primera trilogía, el reino de Gwynedd, donde se situa toda la acción, está gobernado por un malvado rey deryni y su hermana (hermana/amante más bien) que menosprecia a la raza humana y les esclaviza sin remordimientos. ante esto, unos pocos de su misma raza, buenotes ellos, deciden buscar al descendiente del último rey humano para llevarle al trono y que la paz reine entre las dos razas.

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Firmin 

Firmin es el 13 hijo de una rata cualquiera de Boston. Mientras sus hermanos y su madre se dedican a vivir tranquilamente en el sótano de una librería, él, aprende a leer mientras devora (literalmente) todos los libros que caen entre sus patas. El aprender a leer hace que Firmin empiece a ser más culto, pero por otra parte, hace que su familia sienta rechazo hacia él (y él hacia ella) por no comportarse como debería hacerlo una rata normal. Según avanza la novela, vemos como Firmin se va humanizando cada vez más a la par que devora más y más libros y empieza a buscar la amistad de su ídolo, el señor Norman, propietario de la librería en la que vive. Tras una serie de decepciones con su admirado librero, Firmin abandona su hogar en la librería Pembroke y se establece en casa de un escritor de ciencia ficción fracasado y con cierta tendencia a la bebida, donde desarrollará su personalidad de forma completa.

Cinéfilo, depresivo, admirable, cínico, vicioso, reflexivo… todos estos adjetivos podrían aplicarse a un personaje que hace un claro alegato a favor de la lectura en un mundo en el que parece que cada vez se lee menos, y sobre todo nos hace pensar en los instintos más bajos del ser humano, las relaciones entre las personas y en lo fastidiado que está el mundo. (Ole ahí el párrafo!)

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Sorteamos 5 ejemplares de “Odd and the frost Giants” de Neil Gaiman 

Empezamos el año fuerte con nuestro primer sorteo, se trata de la novela “Odd and the Frost Giants” del genial Neil Gaiman, que como curiosidad podemos decir que no se ha publicado en España. Pero bueno, primero vamos con una pequeña review del libro para que sepáis de qué va y luego con la información del concurso.

Odd es un chaval que vive junto a su familia en un poblado vikingo en algún lugar de Noruega. Un día su padre al volver de una de las “aventuras” que llevan a cabo los hombres del pueblo, enferma y muere. Esto hace que Odd se vuelve todavía más introvertido y sea observado por la gente del poblado como un bicho raro.
Una mañana Odd decide irse a la montaña a proseguir con el trabajo de su padre (se dedicaba a trabajar la madera). Estando en el bosque, Odd ve como un oso ha quedado atrapado en un árbol al intentar coger un panal. Con muchos reparos y mucho cuidado Odd consigue liberar al oso y para su sorpresa, este, empieza a seguirle junto con un zorro y un águila. Curiosamente, los tres animales siguen a Odd hasta la cabaña de su padre y para sorpresa de Odd, le cuentan que realmente no son animales. El oso es Thor, el águila Odín y el zorro Loki, y se encuentran encerrados en el cuerpo de estos animales porque los misteriosos gigantes del hielo han irrumpido en Asgard engañando a Loki y se han apoderado del trono y de Freya expulsando a los tres al mundo de los hombres. Es aquí donde Odd deberá ayudarlos a regresar y recuperar lo que es suyo. En resumen, una historia cortita, pero muy entretenida.

Y ahora el concurso…

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El cálculo de Dios 

Una lanzadera espacial alienigena aterriza delante del Real Museo de Ontario, en Canadá. Las compuertas de la nave se abren y de ésta desciende un ser con forma de araña gigantesca que, bajo la atónita mirada de los presentes, solicita, en perfecto inglés, si puede ver a un paleontólogo. Así empieza una insólita y estrecha colaboración entre el paleontólogo Tom Jericho y Hollus, un folhilnor del planeta Beta Hydri, quien está convencido, así como el resto de su raza, de que Dios existe, y su misión consiste en demostrarlo. Junto a el, otros científicos de su planeta y algunos de otro planeta con vida inteligente y avanzada, los Wreeds de Delta Pavonis (seres menos racionales que los humanos o folhilnores, pero extremadamente perceptivos y sensibles a los problemas morales y éticos). El propósito de haberse revelado a los humanos radica en el interés por estudiar los fósiles del planeta, ya que asegura que las mismas 5 grandes extinciones que ha sufrido la Tierra a lo largo de su historia (la última y más famosa, hace 65 millones de años, acabó con los dinosaurios) se sucedieron en sus respectivos planetas, aproximadamente con la misma cadencia. Como tantos otros racionalistas, Tom se enfrentará con dilemas científicos y morales pero, además, tendrá que lidiar con un cáncer terminal que le hará ver las cosas desde otra perspectiva.

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