Una mariposa te hace cosquillas en la cara. Despiertas. No sabes quién eres. No sabes dónde estás. La chatarra humeante a tu alrededor te recuerda tu huida de la nave espacial, pero ¿de quién? ¿y por qué? Decides que quedarse quieto no es una buena idea. Exploras a tu alrededor. La jungla es peligrosa. Mortales caídas te aguardan si das un mal paso y extrañas máquinas se funden en el paisaje vegetal. Del suelo surgen tubos que se introducen en los gigantescos árboles en una simbiosis que puede ser letal, ya que la savia que les proporcionan es un potente ácido que gotea por todas partes. Extremando las precauciones exploras a tu alrededor y pronto descubres un objeto que llama tu atención. Es un pequeño cubo metálico que te resulta vagamente familiar. Al sostenerlo el cubo comienza a abrirse y proyecta una imagen holográfica. Eres tú, y te estás contando tu propia historia.

Es el año 2142. Eres Conrad B. Hart, un agente de la GBI -Galaxy Bureau of Investigation- y acabas de hacer un descubrimiento que va a cambiar tu vida y la del resto de habitantes de La Tierra de forma crucial. Los extraterrestres están entre nosotros, infiltrados en las altas esferas del gobierno y organismos de poder. Su objetivo es dominar todo el planeta y pueden cambiar de forma para resultar indistinguibles de los seres humanos. Tú has desarrollado una herramienta que te permite analizar la estructura molecular de las personas, y cuando sales a la calle con ella descubres que hay muchos más de los que creías. Debes hacer algo pero no puedes confiar en nadie más que tu esposa. Finalmente una noche ella y tú sois atacados. Ella muere y tú eres hecho prisionero e introducido en una nave espacial que te saca del planeta. Los alienígenas te sacan toda la información que sabes, después te borran la memoria y sospechas que finalmente acabarán quitándote la vida. De alguna manera que no logras explicarte consigues robar una lanzadera y escapas de la nave donde estás prisionero. Ellos te siguen y varios de sus disparos te alcanzan, tu vehículo se precipita hacía Titán, por suerte esa luna fue colonizada y terraformada hace tiempo. Por desgracia la mayor parte de su superficie es una jungla llena de peligros mortales y de alienígenas y máquinas que tratan de destruirte.

Así comienza Flashback, bueno en realidad no es exactamente así, y tu pasado no se verá desvelado hasta el segundo capítulo, pero me parecía que quedaba más chulo contarlo de esta manera.

Flashback es un juego desarrolado por Delphine Software en 1992, originalmente para Amiga y portado un años después a otras plataformas como Megadrive y Snes. En la línea de Prince of Persia y Another World, para la animación de los personajes se usó la técnica conocida como rotoscopia, con lo que se consiguieron unos movimientos muy reales y fluidos. Otra característica del apartado gráfico del juego es que las secuencias cinemáticas, que aparecen frecuentemente cuando coges ciertos objetos importantes, realizas determinadas acciones y por supuesto en los comienzos de cada capítulo, están generadas por vectores (en 2D, no realizando un modelado 3D) y gracias a esto podemos disfrutar de un gran número de animaciones de gran calidad que de otra forma hubiera sido imposible con el limitado espacio de los antiguos disquettes y cartuchos.

El juego consta de siete fases -OJO QUE VAN SPOILERS por si a alguien le apetece jugar, que seguro que no se arrepiente en absoluto-:

La jungla de Titán. Aquí comienza la aventura. El primer objetivo es sobrevivir. Cuando avancemos nos encontraremos con un abismo que debemos salvar y con un personaje que nos entregará un objeto que necesitamos para lograrlo. La exploración en este escenario es vital (como en todos) y es inevitable perder unas cuantas vidas tratando de saltar el abismo por tu cuenta. La emoción que sentí cuando finalmente me hice con el cinturón de gravedad y tras saltar al vacío -y ver la misma animación que cuando saltas hacia la muerte- el aparato se activa y te posas con suavidad en el suelo no se puede contar con palabras. Además esta fase tiene momentos míticos, como el de arrojar una piedra a los malos para que se den la vuelta y poderlos atacar por la espalda, o dejarte caer entre dos enemigos para que se disparen entre ellos mientras tú permaneces agachado. Hay que recordar que estamos a principios de los 90 y los juegos para las consolas tenían a un erizo y un fontanero pegando saltos y dando volteretas como máximo exponente.

New Washington. Probablemente mi preferida. Estamos en la ciudad, y tras recuperar la memoria y ver como matan a nuestro amigo Ian vemos que tenemos que llegar a La Tierra cuanto antes, pero para ello necesitamos papeles y eso cuesta dinero. En esta fase debemos apuntarnos a una oficina de empleo y realizar una serie de trabajos que van desde asesino a guardaespaldas, pasando por mensajero. Una de las misiones consiste en introducir un programa en uno de los terminales de un superordenador que está apunto de explotar, en uno de los momentos más frenéticos de la historia de los videojuegos. Incluso hay una referencia directa a Blade Runner (las referencias estéticas son constantes) cuando se nos pide desenmascarar y acabar con un replicante.

Cyber Tower. Una vez que hemos conseguido los papeles, solo necesitamos el dinero para el transporte a La Tierra. Lo malo es que el viaje es caro, muy caro. La única opción que tenemos es apuntarnos al concurso televisivo de moda. La Torre de la Muerte. En él los concursantes se introducen en un estudio de televisión con forma de ziggurat. Si consiguen llegar a lo más alto ganan. Si los matan pierden. A la audiencia le encanta.

La Tierra. Por fin estamos aquí. La estética de esta fase se encuadra totalmente en el género ciberpunk y nos presenta nuestro planeta como esa distopía que tanto nos gusta a la gente de dimensionfriki (a los cuales nos pagan comisión cada vez que metemos la dichosa palabreja en un post). Los aliens, con personal infiltrado incluso en las oficinas de aduana nos descubren en cuanto ponemos un pie en la ciudad y nos vemos obligados a huir y escondernos en un bar. Sin embargo el bar es solo una tapadera. En su sótano se encuentra un pequeño cuartel alienígena del que no nos va a ser nada fácil escapar. Al final nos introducimos por un conducto de ventilación desde donde asistimos a una reunión de Morphs. Nos enteramos de sus planes, pero un tornillo se rompe y caemos en medio de la sala donde somos inmediatamente hechos prisioneros.

La Tierra II. Base alienígena. Comenzamos en una cárcel de la que debemos escapar. Esta fase es pura adrenalina y habilidad con los botones del mando. Lo mejor de esta parte es que nos encontramos con un objeto que ya aparecía en la primera fase y que no podíamos usar, el teletransportador. Es divertidísimo encontrarle usos al cacharrete este, además de los necesarios y evidentes para avanzar por el resto de fases. Esta parte termina cuando, tratando de huir de unos campos de fuerza mortales, nos metemos en un aparato que nos envía directamente a una nave alienígena.

Mundo Alien. Es el mundo de los invasores y ya que estamos aquí, ¿qué mejor que ponerles una bomba nuclear en el corazón del planeta para que explote y se acabe el problema de la invasión? Cuando comenzamos a investigar por la extraña superficie rosada del planeta encontramos el diario de un cadáver. En él nos dice dónde encontrar la bomba y cómo podemos enviarla al núcleo del planeta mediante un ascensor que se pierde en las entrañas de la tierra.

Mundo Alien II. Es una continuación del anterior. No hay distinción de dónde termina una fase y empieza otra salvo por el nuevo password que aparece en la pantalla. Tendremos que vencer a multitud de enemigos, los clásicos Morphs con los que nos hemos estado enfrentado durante el juego y algunos más grandes que probablemente sean sus mamis. Finalmente pondremos la terrible carga explosiva y tendremos un tiempo limitado (muy limitado) para deshacer el camino andado y encontrar una nave espacial con la que huir y ver la explosión del planeta desde la seguridad del espacio.

Con su mundo completamente destruido la amenaza alien parece solucionada, pero lamentablemente la nave en la que nos encontramos no es capaz de devolvernos a La Tierra, así que el juego termina con Conrad activando una unidad de soporte vital suspendido y metiéndose en su interior con la esperanza de que alguien alguna vez encuentre su nave y le despierte, mientras suena una de las músicas más bonitas que han sonado nunca en un videojuego.

Nota friki: Probablemente éste es el juego al que más veces he jugado (sin contar Street Fighter, juegos de deportes, etc) y montones de años después aún recuerdo los passwords de las 7 fases en nivel normal: falcon-data-milord-quicky-bijou-bubble-clip.

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