Oveja mansa nos cuenta la historia de Sandra Foster, una socióloga que está inmersa en una investigación sobre las modas. En concreto está intentando averiguar cuál fue el origen de la moda femenina que proliferó en los años 20-30 de llevar el pelo corto. Un día mientras trabaja, Flip, la encargada del correo de su empresa (y en mi opinión la verdadera protagonista de la novela) entrega a Sandra por error un paquete destinado a otra científica.

Cuando Sandra va a entregar el paquete a su legítima dueña, se encuentra por casualidad con el doctor Bennett O’Reilly, un especialista en teoría del caos que esta llevando a cabo un estudio sobre la conducta de un grupo de monos. Tras una serie de equívocos, algunos cafés, un poco de cinta aislante y un par de peticiones para dejar de fumar en el edificio, ambos acaban trabajando juntos en un experimento estudiando el comportamiento de un grupo de ovejas. ¿Qué otro animal podría ilustrar mejor la teoría del caos y la mentalidad de rebaño que tan a menudo caracteriza la conducta humano y su aceptación de las modas?

Con esta novela, Connie Willis se aleja un poco de la ciencia ficción que tantos premios le ha hecho ganar (Hugo, Nébula y Locus entre otros), para presentarnos una novela bastante amena, llena de equívocos y con situaciones graciosillas. No es nada del otro mundo, pero es bastante entretenida y se lee rápido. Además, al principio de cada capítulo, la autora nos cuenta modas que ha triunfado a lo largo de la historia, el hula hop, el pelo planchado o los zapatos con punta retorcida (que llevaron a ser tan grandes, que para que las personas no se los pisaran, ataban las puntas a las rodillas con una cadenita).

Durante unos ensayos con bombas atómicas en el Polo Norte el Profesor Thomas Nesbitt (Paul Christian) descubre que una enorme bestia prehistórica vaga por los páramos helados, posiblemente liberada de alguna prisión de hielo que la ha mantenido en hibernación durante los últimos 100 millones de años. Nesbitt sufre un accidente cuando ve por primera vez a la bestia y es enviado a un hospital de Nueva York para que se recupere de sus heridas. Alertado el Coronel Evans (Kenneth Tobey) sobre lo sucedido este resta importancia al asunto y lo achaca a delirios de Nesbitt. Durante los dias que pasa en el hospital descubre por medio de la radio y los periodicos que se han denunciado diferentes ataques a pesqueros a lo largo de la costa de Canadá y Estados Unidos. En todos los casos aseguran que fue una especie de serpiente marina. Con estas nuevas evidencias Nesbitt se dirige al Museo de Ciencias Naturales de Nueva York y le expone el caso al respetado profesor de paleontólogia Thurgood Elson (Cecil Kellaway) con la esperanza de que le crea, ya que su nombre y su opinión serían suficientes para hacer que se investiguen los hechos. A pesar de sus muchas explicaciones el profesor no le cree, pero sí lo hace su ayudante, la señorita Lee Hunter (Paula Raymond). De entre las muchas ilustraciones de animales prehistóricos que posee Lee, Nesbitt identifica al suyo, un Rhedosaurio. Para conseguir las pruebas que necesita para que no le tomen por loco se presenta de nuevo ante el profesor Elson con uno de los supervivientes del ataque a un pesquero, quien identifica al monstruo con la misma ilustración que Nesbitt. Elson convence al Coronel Evans de que podría ser cierta la historia y deciden investigarlo ya que según el profesor, el Rhedosaurio podría estar dirigiendose a Nueva York.

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