Debo reconocer que sólo conocía a este autor de oídas y no había leído nada de él. Contemporáneo de Le Fanu o M.R. James y muy influenciado en sus orígenes por autores clásicos como Stevenson o Poe, la obra por la que Machen es conocido, se centra en el horror que posteriormente Lovecraft definió como cósmico o sobrenatural. De hecho, Lovecraft está fuertemente influenciado por las historias de Machen, al igual que otros grandes como Wilde, Yeats o Doyle.
Su historias como ya digo, tratan sobre un horror sobrenatural siempre influenciado por su origen celta, en el que los auténticos protagonistas son las fuerzas elementales o primigenias que desde siempre han existido y que por siempre existirán. Cuentos de hadas, duendes, criaturas de los bosques con poderes malignos son algunos de los protagonistas de sus historias, en las que siempre se mezclan el folclore con la sociedad victoriana que Machen tan bien conoció.

El volumen cuenta con una serie de relatos en los que se repasa lo más significativo de su obra, siendo para mí los más reseñables el que da nombre al libro, “El gran Dios Pan“, en el que un extraño científico está empeñado en rasgar el velo de la realidad para que sus pacientes puedan contemplar en toda su plenitud al Dios Pan. Tras conseguirlo unas extrañas muertes acompañadas de sucesos inexplicables empieza a ocurrir. O el breve relato llamado “Los Arqueros“, en el que los fantasmas de los arqueros de la batalla de Agincourt dirigidos por San Jorge llegan para ayudar a las tropas británicas. Historia que durante mucho tiempo se creyó como cierta, y que todavía hoy es una de las leyendas que suelen contarse entre los reclutas británicos.

Un libro muy interesante que gustará a los seguidores de Lovecraft y que servirá para conocer la obra de Machen.

Desde autores muy conocidos por todos como los geniales Alan Moore, Jonathan Carroll o Guy de Maupassant, hasta autores al menos para mí desconocidos, el volumen recopila 14 relatos con un mismo protagonista, en el que cada uno de estos autores nos da una visión muy personal del diablo. Ya sé que el nombre del libro es “Trece para el diablo” y no “Catorce para el diablo”, pero ¿quién sabe?, puede que sea por la misma razón que en el Tarot existen 22 cartas y tan sólo 21 están numeradas, o porque 14 fueron los fragmentos en que Osiris fue cortado por su hermano Set (Satán para muchos) y después fueron recopilados por Isis salvo el falo que hacía el número 14. El Diablo está en los pequeños detalles, incluso en el título de este libro.

Como siempre en este tipo de lecturas hay relatos buenos, otros regularcillos y otros simplemente geniales como pueden ser el de Alan Moore, que además es una de las historias que da forma a “La voz del fuego”, en el que no vemos exactamente al diablo sino a unas brujas que nos ofrecen un relato fascinante a la par que inquietante, “La habitación de Jane Fonda” de Jonathan Carroll, donde el autor nos presenta a un peculiar diablo muy al estilo de sus novelas, “Dios, Marilyn, Satán y Osama” de R.A. Mallare donde los 4 personajes tienen una hilarante y entretenida conversación, o el clásico “El Diablo y Daniel Webster” de Stephen Vincent Benet con el recurrente pero efectivo pacto con el Diablo.

Como siempre que se trata de Valdemar, una lectura muy recomendada.

Nada más empezar nos encontramos a una típica pareja inglesa que va a pasar el fin de semana al lago Eden, un lugar que él conoce de su infancia, y que quiere volver a visitar antes de que empiecen a construir una urbanización de lujo en sus orillas. Tras conducir bastante kilómetros, por fin llegan al lago y después de aparcar, ambos se dirigen a la orilla a tomar un baño y poder descansar y disfrutar del entorno perdido en medio de ninguna parte. Un momento despueés de llegar ellos, llegan también al lago un grupo de adolescentes escandalosos, que curiosamente se colocan muy cerca de ellos impidiendo que puedan descansar tranquilos. Aquí es donde hay el primer encontronazo entre la pareja, que les pide que bajen el volumen de la música, y los adolescentes. Al día siguiente cuando van al pueblo a reparar un pinchazo provocado por estos angelitos, vuelven a encontrarse y aquí es cuando se desencadena todo. Al volver al lago, alguien vigila a la pareja, los adolescentes parecen fuera de sí y demuestran (sobre todo uno de ellos) lo perturbada que puede llegar a estar la gente.

Como en la mayoría de estas películas, tenemos: actores desconocidos, un guión con alguna lagunilla y bastantes escenas de tensión, que hace de esta una película que despierta una cierta sensación de incomodidad, porque como ya digo, te hace pensar lo complicada que se puede volver tu vida dependiendo de cómo te comportes en ciertos momentos.

Aquí os dejo el trailer

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The Murder Farm (Tannöd – 2009)

La joven Kathrin regresa al pequeño pueblo en el que nació para asistir al funeral de su madre, a la que apenas conocía. Pedacito a pedacito y por medio de la memoria colectiva de los lugareños, Kathrin comienza a descubrir la verdad detrás de los horribles asesinatos acontecidos dos años antes de su regreso en la granja Tannöd, en el que murieron 6 personas, brutalmente asesinadas con un pico. Una vez en el pueblo, Kathrin no tarda en descubrir que prácticamente todos tienen algún motivo para ver muerta a la familia que habitaba la granja.

Y con esta breve introducción, os diré que es muy aburrida. Lenta a más no poder, escenas cansinas, el ambiente ni siquiera es todo lo opresivo que (creo) intenta ser… Nada, mala elección por mi parte. Una pérdida de tiempo. Primera vez que miro el reloj durante una película en un festival.

Eva – 2011

Primera producción española (y van a ser unas cuantas durante el festival). Me cuidé muy mucho de saber nada de la película y me sorprendí bastante con la estética. Os cuento el argumento en palabras de los autores.

Año 2041. Un futuro cercano donde los seres humanos viven acompañados de criaturas mecánicas. Álex, un reputado ingeniero cibernético regresa a Santa Irene con un encargo muy específico de la Facultad de Robótica. La rutina de Álex se verá alterada de forma casual en inesperada por Eva, la increíble, impredecible y magnética hija de Lana y David, su hermano.

Y hasta aquí quiero leer (hay más información en la sinopsis oficial pero me parece mucho decir). Bueno, pues la historia bastante típica si obviamos el tema de los robots pero no mal llevada. Lo que más me ha llamado ha sido el rollo vintage que mezclan con una estética bastante futurista y la integración de robots y androides de una forma absolutamente natural. Este tipo de películas no son en absoluto mi “campo” así que el hecho de que la historia no me conmueva no sé si debería importaros demasiado. En cualquier caso, no me parece que merezca lo que vale el cine a día de hoy. Como bien dijo Tinieblas González hace poco, si sois españoles, no vayais al cine pagando, las películas ya las pagais con las subvenciones.

Lobos de Arga – 2011

1910, en Arga, un pequeño pueblo de Galicia, una terrible maldición cae sobre la malvada marquesa de Mariño y su hijo, convirtiéndole en hombre lobo en su décimo cumpleaños. Cien años después, Tomás (Gorka Otxoa), un escritor fracasado, regresa al pueblo del que van a nombrarle hijo adoptivo.

Con esta introducción (y de nuevo eliminando un montón de información que al no conocer yo mismo antes de verla, le ha dado más vidilla a la película) nos adentramos en pleno ambiente rural gallego con un Gorka Otxoa como siempre genial y un Carlos Areces excelente y en su linea, regalandonos un acento gallego de lo más conseguido. En segundo plano pero igual de buen trabajo hacen Secun de la Rosa, Manel Maquiña y Luis Zahera, regalandonos también momentos hilarantes uno tras otro. Esta sí, es el regalo del día. Id a verla.

Nos vemos.

Sitges 2011 – Parte 2

La trama continúa donde lo dejamos. El personaje del policía (Jaenada) continua buscando a Luisa, la tasadora desaparecida, mientras los compañeros de esta última por su parte intentan también encontrarla. Por el camino nos encontramos con algunos personajes como Santiago, uno de los captores de Luisa al que ya vimos en la primera parte, que tendrán un papel importante en el desenlace de la historia, y sobre todo descubriremos qué es lo que realmente rodea al misterio de los Valdemar.

Por comentar algo más de la cinta, ya que no se merece muchos más comentarios, decir que los actores siguen necesitando unas buenas dosis de interpretación y en muchas ocasiones de dicción, aunque hay cosas como las voces dobladas o la impagable escena cuando Jaenada pronuncia “Chuntu“, que no son culpa de ellos, sino del flojísimo guión que se empeña en pasar de una escena a otra sin aportar nada nuevo.

Lo único que medio salvo de la película es la aparición de Cthulhu, pero sólo eso ya que ni su final ni su comportamiento me parecen los normales.

Si no tenéis nada mejor que ver o visteis la primera y queréis ver cómo termina la cosa, poneos la peli, sino buscad otra mejor. Os dejo el trailer por si acaso:

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Wes Craven y el guionista Kevin Williamsom se unen de nuevo para intentar modernizar las reglas de slasher a los tiempos modernos. Nueva decada, nuevas reglas. Youtube, streaming, gore, gays… de todo se habla en la película, bastante gamberra y con miles de guiños para el espectador. Y muchas caras conocidas. A las ya habituales de la saga Neve Campbell, Courteney Cox y David Arquette (que me expliquen porqué le han hecho sheriff si sigue siendo un patoso), se unen los personajes de los conocidos Hayden Panettiere (hace alusión a su serie Rising Stars, digo Heroes), Erik Knudsen (Scott Pilgrim) y Adam Brody (de la serie O.C.) entre muchos otros.

A ver, la peli no va a ser un antes y un despues en el cine de terror como dicen que fue la primogénita de la saga, pero supera con creces a la mayoría de los remakes/cine de terror juvenil que han parido las productoras desde que salió scream. Es cierto que tiene todos los clichés de una peli de este tipo: fiesta de borrachos, chica que huye del asesino subiendo las escaleras, sustos sin venir a cuento, etc… Pero es que incluso dentro de la peli hacen referencia a esas escenas. A resaltar los primeros 15 minutos donde se hace una autocrítica a las sagas interminables, las pelis gores y las rubias tontas entre muchas otras cosas.

La peli al tener muchos sospechosos no te da posibilidad a que adivines quien o quienes son los asesinos, aunque he de decir que yo di con una de las claves a la primera (tal vez de suerte porque bien podría haber sido otra cosa distinta). Sólo al final cuando ya van muriendo todos más o menos te lo vas imaginando hasta llegar a la escena final. Para mi, de hecho lo peor de la peli es la última escena que no se la cree nadie… Donde se ha visto eso en un hospital?? Y hasta ahi puedo leer.

Si os gusta este tipo de cine id a verla porque no os defraudará. Si no os gustan los sustos gratuitos y vais a estar toda la noche en vela mirando hacia la puerta y esperando oir algún ruido… no vayais

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Para los que no lo sepáis, el black metal es un subgénero del heavy metal que sobre todo tiene su principal exponente en los países escandinavos donde noruega se lleva la palma. Actualmente la cosa ha decaído mucho y numerosos grupos que en principio no deberían englobarse en este género se han subido al carro del black metal bien por moda o bien por intentar preservar el espíritu underground que el movimiento tuvo originalmente. Voces guturales, ritmos tremendamente rápidos, melodías oscuras y letras que muchos pueden considerar provocativas (satánicas, paganas, ocultistas, etc.) son lo que caracterizan a este género.

No sólo se trata de un estilo de música como puede considerarse en países como España alejados del foco del movimiento, sino de todo un estilo de vida donde las creencias paganas (a veces asociadas al nacionalsocialismo o al satanismo) son las protagonistas en un puñado de personas que quieren volver a una religión basada en los fenómenos naturales y astronómicos como hacían los primeros pueblos escandinavos o celtas.

Pero vamos al tema de la exposición y del libro del señor Beste.
A comienzo de los años 90, Euronymous (miembro del grupo Mayhem) regentaba una tienda de discos en Oslo que sirvió como punto de encuentro para el movimiento  del black metal del país. Así Euronymous se erigió como una de las principales figuras de la escena, ya que además de vender discos del estilo y crear su propio sello, creó lo que se denominó Inner Circle, una organización que pretendía agrupar a todos los grupos noruegos e instaurar de nuevo en el país el culto a Odín (los antiguos cultos vikingo-paganos). En estos años un total de 22 iglesias noruegas, muchas de ellas consideradas patrimonio cultural del país, fueron incendiadas por esta gente, ya que según ellos “tenían derecho a usar la violencia para sus fines, pues los antepasados cristianos destruyeron toda su forma de vida pagana y vikinga, cortaron las cabezas de numerosos herejes, quemaron templos, más otros métodos de tortura, como dar la opción entre el bautismo o la muerte, creando así un odio que viene desde las raíces de parte de la cultura Noruega“.

Con el paso de los años, la relación entre dos de los principales miembros de la asociación, Varg Vikernes (líder de Burzum) y Euronymous, se deterioró de tal manera que el primero propinó 23 puñaladas al segundo causándole la muerte. Se dice que el motivo era la retribución recibida por cada uno derivada de la venta de los discos. Otros dicen que Vikernes tenía envidia de la posición de Euronymous, el caso es que este trágico suceso terminó (al menos de forma oficial) con el Inner Circle, haciendo que muchos de sus integrantes entre los que había gente de Emperor, Blackthorn o Darkthrone acabaran en la cárcel o se desvincularan públicamente del movimiento.

Con todo esto de fondo, a lo largo de las más de 200 páginas del libro, podemos encontrar numerosas fotos de aquellos años, algunas que pueden resultar demasiado fuertes para algunas personas, y otras que pueden llegar a ser cómicas (pongo sólo un par de ellas para no herir sensibilidades). Además del libro, existe un documental muy interesante que puede ver entero en Youtube donde muchos de los implicados son entrevistados, y podemos conocer un poco mejor un fenómeno que azotó Noruega durante los 90 y que hoy todavía sigue vivo en los círculos underground.

Estos relatos aparecían periódicamente dentro de publicaciones denominadas “Shudder Pulps”, pero la situación que se vivía en aquellos años sumado al maltrato al que los editores sometían el público (no era raro que las editoriales publicaran relatos idénticos cambiando tan sólo la portada y el título de este) propició que el género que tan rápido había crecido casi desapareciera.

Hoy, varias décadas después del auge y caída del género, Jesús Palacios, recopila por primera vez en castellano una selección de los relatos más característicos del género recogidos de forma impecable como viene siendo costumbre por la editorial Valdemar Gótica.
Ciegos asesinos sedientos de los ojos de sus víctimas, sacrificios humanos en la América profunda y un montón de cosas más es lo que nos encontramos entre los relatos de este volumen, del que destacan el que le da nombre “Los hombres topo quieren tus ojos” de Frederick C. Davis y “El señor de los muertos” de Robert E. Howard (autor de Conan), pero como he dicho antes, pese a todas las burradas que se puede encontrar en los relatos, lo que a mí más me gusta son sus finales tan “pillados por los pelos” donde las explicaciones de los sucesos son tan absurdas que sería más creíble la aparición de uno de los profundos de Lovecraft en una noche de fiesta con tus amigos. De todas formas, si os gusta el terror, la casquería o las señoritas exuberantes y ligeras de ropa, os recomiendo su lectura. Y sobre todo os recomiendo la introducción del editor, de casi 70 páginas, donde nos cuenta con todo detalle la historia de este peculiar género.

Con una estética muy cuidada, una ambientación bastante sucia y una banda sonora que aparece sólo cuando debe, Black Death es una peli entretenida donde el fanatismo religioso es el protagonista de una historia que no destaca por su originalidad, pero que no se hace pesada y pone de manifiesto (aunque eso ya lo sabíamos) la intolerancia de la iglesia católica hacia lo desconocido, lo extraño y lo que no está dentro de sus cánones. Peste, incultura y fanatismo religioso hacen un caldo de cultivo perfecto para lo que nos encontramos en la película, falsas acusaciones de brujería, quema de personas en la hoguera y sospechas de todo el que parece distinto.

Christopher Smith, responsable de la gran Severance, firma en este caso una película correcta en la que no hay nada que destaque sobre el resto, salvo su estética que es impecable y refleja perfectamente una de las épocas más oscuras de la historia.
Sean Bean vuelve a hacer lo de siempre, el personaje medieval con el pelo por la cara y gesto de desprecio, y Redmayne me ha demostrado algo que ya pude ver en la serie de Los Pilares de la Tierra, que es uno de los actores menos expresivos que he visto en mucho tiempo, pero eso sí, tiene cara de película histórica por lo que encaja bien.

Ahí va el trailer

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Esperando ver una película de terror en la que aparecerían fantasmas o alguna presencia extraña, en un principio me sentí un poco decepcionado porque Shutter Island no es para nada una película de este tipo, pero tras olvidarme de esto y meterme en la historia que se nos cuenta, tengo que decir que me ha gustado bastante.
He leído por ahí comentarios de gente a la que la película no le ha gustado por una razón o por otra, pero en mi opinión la película cumple con creces su propósito: una película de suspense con giros argumentales, sorpresas y un estilo que recuerda a las viejas películas de misterio de hace años. Los recuerdos de la II Guerra Mundial que va teniendo el personaje de DiCaprio intercalados con la trama principal le dan el contrapunto perfecto para ir hilvanado la historia y que esta no se haga pesada.

A destacar los escenarios y la ambientación tan gris que tiene toda la película así como lo que ya he comentado antes, ese toquecillo a cine de suspense de hace unos años.
Supongo que la mayoría ya la habéis visto, pero por si acaso ahí va el trailer:

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